După lansarea în spațiu a satelitului TUMnanoSAT, în 2022, cercetătorii Centrului de Tehnologii Spațiale de la UTM au început să lucreze la dezvoltarea altor doi sateliți. Aceștia au forma unui cub și cântăresc 350, respectiv, 460 de grame.
Vladimir Melnic, vicedirectorul Centrului de Tehnologii Spațiale de la UTM, spune pentru Europa Liberă că unul dintre sateliți este dezvoltat în colaborare cu Centrul Spațial „Mohamed Bin Rashid”– o organizație guvernamentală din Dubai, care lucrează la programul spațial al Emiratelor Arabe Unite. Contribuția cercetătorilor moldoveni constă în realizarea unui modul al satelitului. Acesta va avea misiunea să transmită date din spațiu.
„Ei construiesc un satelit de 12 unități, adică 20/30/40 de centimetri, dintre care noi avem aportul de un U (un cub de 10 cm). Acesta este un proiect, în prezent suntem la etapa de asamblare. Peste o săptămână o să mergem în România să facem testele necesare, apoi să îl transmitem în Dubai”, a spus cercetătorul.
Asamblarea computerului de bord al satelitului creat de echipa moldoveană ce va fi transmis pentru testări în România, apoi la Dubai pentru lansare
Cel de-al doilea satelit se află deja în Japonia, la Institutul de Tehnologii din Kyushu, unde este testat. În cadrul acestui proiect, cercetătorii UTM au dezvoltat patru module care vor fi integrate în satelit.
„În cadrul acestui proiect avem modelul de zbor transmis în Japonia și acolo deja se fac testele pentru satelitul întreg. Se testează la vibrație și la termo-vacuum, apoi va fi lansat”, susține Vladimir Melnic.
Acesta conține nanosenzori dezvoltați de Departamentul de Nanotehnologii, condus de profesorul Ion Lupan, care urmează să fie testat în condiții de spațiu.
Un alt modul include senzori de referință pentru măsurarea radiației, iar al patrulea a fost dezvoltat în colaborare cu Universitatea Transilvania din Brașov. Acesta folosește un FPGA, un circuit integrat programabil, și algoritmi de inteligență artificială pentru a estima fluxul și puterea radiației.
„Adică e ceva mai ieftin ca tehnologie, dar încercăm să testăm și așa ceva”, a explicat cercetătorul.
Proiectele sunt finanțate din mai multe surse
Dezvoltarea sateliților are loc în cadrul unor proiecte internaționale, inclusiv unul finanțat de Organizația Națiunilor Unite. Potrivit lui Vladimir Melnic, cheltuielile sunt acoperite atât din fondurile universității, cât și dintr-un proiect al Ministerului Educației, cu o durată de patru ani. Acesta acoperă cheltuielile de salarizare, în timp ce universitatea suportă costurile operaționale.
Pentru ambele proiecte, lansările sunt preconizate în 2027. Cercetătorul spune că participarea la aceste misiuni reprezintă nu doar un progres tehnologic, ci și o oportunitate de a demonstra capacitățile echipei din R. Moldova.
Alexei Martîniuc, cercetător științific la Centrul Național Tehnologii Spațiale lucrează la o componentă a satelitului
În acest an, echipa a primit propuneri de colaborare pentru aproximativ patru proiecte în domeniul tehnologiilor spațiale. Unele dintre ele vin din sectorul privat, de la companii internaționale interesate să testeze tehnologii în spațiu.
Deocamdată, discuțiile sunt la o etapă preliminară, iar cercetătorii urmează să analizeze care dintre proiecte sunt cele mai avantajoase pentru universitate.
Unul dintre obstacolele cu care se confruntă cercetătorii moldoveni este cadrul juridic. Vladimir Melnic afirmă că Republica Moldova nu a semnat tratatul internațional privind spațiul cosmic, ceea ce creează dificultăți în lansarea propriilor sateliți.
Pentru a depăși această problemă, echipa participă la proiecte internaționale care oferă posibilitatea lansării gratuite. Așa s-a întâmplat și în cazul primului satelit, TUMnanoSAT.
În cazul celor două proiecte actuale, UTM participă în calitate de copartener, dezvoltând module care sunt integrate în sateliții altor organizații. Echipa care lucrează la proiecte este formată din aproximativ 15 persoane.
„Noi participăm în calitate de co-parteneri și dezvoltăm modulele noastre pe niște sateliți care sunt formal și de facto ai altcuiva, dar noi avem aportul nostru și scăpăm de această problemă legală că nu putem lansa”, a explicat cercetătorul.
Primul satelit realizat de UTM – TUMnanoSAT – a fost proiectat, construit și testat timp de 3 ani. A fost lansat în spațiu pe 15 iulie 2022, fiind transportat cu racheta Falcon 9 a companiei SpaceX la Stația Spațială Internațională.
Conducerea universității a spus că misiunea lui a fost simbolică și a demonstrat că R. Moldova are potențial în acest domeniu. El a captat imagini din cosmos, care au fost analizate de oamenii de știință, iar apoi s-a autodistrus.
📰 Europa Liberă Moldova este și pe Google News. Abonează-te.