Ministrul de externe britanic Boris Johnson a calificat drept un posibil „punct de cotitură” în relațiile cu Rusia, expulzarea masivă de diplomaţi ruşi de către ţările occidentale după otrăvirea unui fost agent dublu în sudul Angliei. Guvernul britanic și aliații occidental sunt convinși că în spatele tentativei de omor stă Rusia, indiciul cel mai puternic (făcut public) fiind că Serghei Skripal și fiica acestuia au fost otrăviți cu un agent neurotoxic produs de Uniunea Sovietică în timpul Războiului rece.
Douăzeci şi trei de ţări, inclusiv 16 state membre ale Uniunii Europene şi Statele Unite, au decis să expulzeze cel puţin 116 diplomaţi ruşi în cadrul unei măsuri coordonate a Occidentului, un gest fără precedent chiar şi în perioada Războiului rece. Rusia continuă să nege orice amestec, susținând că ar fi datoria Londrei să dovedească implicarea sa.