Tancul petrolier Leruo părăsea portul rusesc Primorsk pe 16 octombrie cu 40 de mii de tone metrice de motorină rusească la bord. În urma sa, din portul la Marea Baltică plecau câteva zile mai târziu, alte două asemenea vase cu motorină, Talisman și Agioi Fanendes.
Toate aveau ca destinație Coasta de Este a Statelor Unite, inclusiv New-Yorkul, a spus jurnaliștilor marți vicepremierul rus Alexandr Novak. Unde vor ajunge în cele din urmă? Răspunsul este incert.
Demersul pregătit de grupul din Congres și adresat principalelor bănci americane, administrațiilor portuare și asociațiilor din industria carburanților atrag atenția că importul de motorină rusească ar putea încălca legislația federală a SUA, implicând răspundere civilă și penală.
Semnatarii au subliniat că aceste importuri ridică și probleme de securitate națională – oferă Moscovei venituri care să contribuie la finanțarea războiului împotriva Ucrainei.
Intervenția membrilor Congresului are loc după ce Donald Trump a anunțat la 9 octombrie o înțelegere cu președintele rus Vladimir Putin, prin care Moscova ar urma să livreze Statelor Unite sute de mii de tone de motorină. Ulterior, Departamentul Trezoreriei (ministerul de Finanțe) a emis Licența Generală 135, care acordă o derogare de șase luni de la anumite restricții impuse prin regimul de sancțiuni.
Potrivit sistemului internațional de monitorizare maritimă Kpler, cele trei vase plecate de la Primorsk către SUA transportă împreună 924.000 de barili de motorină (124 de mii de tone metrice), acoperind echivalentul a aproximativ 8 ore de consum al SUA.
Leruo și Talisman, vase sub pavilion panamez, fac parte din „flota fantomă” folosită de Rusia pentru ocolirea sancțiunilor occidentale contra exporturilor de produse petroliere. Leruo a fost sancționat de UE și Marea Britanie, iar Talisman – și de SUA. Numai Agioi Fanendes, care are ca destinație New Yorkul, nu figurează pe vreo listă de sancțiuni, fiind înregistrat în Malta.
Un front nou de confruntare politică între Congres și administrația Trump
Mutarea făcută de membrii Congresului semnalează deschiderea unui potențial front nou în confruntarea politică și juridică legată de politica administrației Trump față de Rusia.
Orice import de motorină rusească în SUA ridică semne majore de întrebare de ordin juridic și poate face obiectul unor acțiuni în instanță, precum și al unor investigații parlamentare.
Din grupul din Congres care se opune importurilor de motorină rusească fac parte senatorii democrați din opoziție Jeanne Shaheen, Ron Wyden, Sheldon Whitehouse, Chris Coons și Elizabeth Warren și Gregory Meeks, liderul democraților din Comisia pentru afaceri externe a Camerei Reprezentanților. Li s-a alăturat senatorul republican aflat la final de mandat Thom Tillis, ceea ce face ca demersul să fie sprijinit de ambele partide.
Dacă opoziția democrată va recâștiga controlul asupra uneia sau a ambelor camere ale Congresului la alegerile parlamentare parțiale din noiembrie, democrații ar putea dobândi pârghii considerabile pentru anchete contra administrației Trump.
În centrul disputei actuale se află întrebarea dacă derogarea acordată de administrație prin Licența Generală 135 emisă de Trezorerie privind importul de motorină rusească respectă sau nu restricțiile instituite de Congres în trecut.
„Orice import de motorină rusească în SUA ridică semne majore de întrebare de ordin juridic și poate face obiectul unor acțiuni în instanță, precum și al unor investigații parlamentare”, au scris congresmenii în demersul lor.
Aceasta a fost adresat directorilor generali ai marilor bănci americane, printre care Goldman Sachs, precum și administrațiilor portuare din Houston, Corpus Christi și Beaumont (Texas) și New York/New Jersey.
Li se cere să nu faciliteze achiziția, transportul, importul, descărcarea, depozitarea, finanțarea sau distribuția de motorină de origine rusească. De asemenea – să păstreze toate documentele referitoare la tranzacțiile propuse sau finalizate începând cu data de 1 septembrie, inclusiv contracte, documente de transport, dovezi de plată, rezervări de dane portuare și corespondență cu furnizorii și cu oficialii guvernamentali americani.
Destinatarii au primit termen până la 28 octombrie să confirme punerea în aplicare a măsurilor de păstrare a documentelor și să precizeze dacă au cunoștință despre importuri de motorină rusească planificate sau efectuate.
Administrația Trump susține, la rândul său, că măsura este legală și în deplină concordanță cu deciziile anterioare ale Biroului pentru Controlul Activelor Străine (OFAC) din cadrul Departamentului Trezoreriei, instituția care gestionează regimul sancțiunilor americane.
Democrații arată deja, o dată în plus, că nu au niciun program menit să îmbunătățească viața americanilor.
Casa Albă a respins demersul parlamentarilor, calificându-l drept o acțiune motivată politic.
„Democrații arată deja, o dată în plus, că nu au niciun program menit să îmbunătățească viața americanilor și că preferă să continue obsesia lor veche de un deceniu de a-l ancheta pe președintele Trump”, a declarat purtătoarea de cuvânt Taylor Rogers.
Scrisorile nu concluzionează că vreo companie ar fi săvârșit vreo infracțiune. În schimb, ele avertizează că participarea la astfel de tranzacții ar putea expune operatorii economici la litigii și anchete, în ciuda asigurărilor date de administrație că derogarea este valabilă.
Separat, reprezentantul Jamie Raskin, liderul democraților din Comisia juridică a Camerei Reprezentanților, a transmis asociațiilor reprezentative din industria carburanților un avertisment similar, arătând că societățile care importă motorină din Rusia riscă sancțiuni civile și penale, inclusiv pedepse de până la 20 de ani de închisoare.
Raskin a subliniat că decizia lui Trump nu poate deroga de la interdicțiile prevăzute prin lege și a avertizat că firmele pot fi trase la răspundere „fie sub această administrație, fie sub următoarea”.
Ce spun experții? Poate fi un truc, motorina va ajunge în altă parte
În primul rând, că avertismentele Congresului pot complica planurile administrației de a aduce motorină rusească în America, dar că relaxarea sancțiunilor americane prin licența emisă de Trezoreria SUA pot da un semnal companiilor străine că pot face afaceri cu Rusia mai ușor. .
„Licența Generală 135 acoperă o gamă largă de tranzacții cu motorină rusească și reduce substanțial riscurile generate de sancțiunile SUA pentru companiile străine”, a spus Europei Libere Michael Wain, consilier principal pentru politici comerciale internaționale în cadrul casei de avocatură Akin.
Glen Howard, președintele Fundației Saratoga și analist cu vastă experiență pe dosarul rus, a spus că scrisorile trimise de membrii Congresului ar putea determina marile bănci americane să ezite în privința finanțării acestor operațiuni.
„Este un demers de o importanță deosebită, deoarece a fost trimis fiecărei mari bănci din SUA și este foarte probabil să blocheze orice efort al administrației Trump de a merge mai departe cu aceste tranzacții”, a declarat Howard pentru Europa Liberă.
Cea mai mare parte a încărcăturilor de motorină rusească poate merge către alte țări decât SUA.
El a apreciat că reacția venită din Congres arată că administrația nu a evaluat corespunzător obstacolele juridice și implicațiile strategice ale înțelegerii cu Rusia, adăugând că decizia ar fi fost luată de un grup restrâns de consilieri, fără consultări mai ample în cadrul aparatului guvernamental.
Posibilele consecințe depășesc cadrul livrărilor imediate. Băncile și alți intermediari s-ar putea teme de citații emise de comisiile parlamentare, de solicitări de a depune mărturie sau de viitoare contestații în instanță, chiar dacă sunt convinși că o anumită tranzacție este permisă în baza licenței emise de Trezorerie.
Rachel Ziemba, cercetătoare la Center for a New American Security, crede că majoritatea transporturilor de motorină rusească anunțate pentru SUA vor ajunge în cele din urmă pe alte piețe.
„Rezervele exprimate de senatori pot determina unele bănci și unii cumpărători din SUA să ezite în achiziționarea motorinei”, a declarat Ziemba pentru Europa Liberă, adăugând: „Aceste avertismente îmi confirmă opinia că cea mai mare parte a încărcăturilor de motorină rusească va merge către țări din afara SUA și că asistăm în principal la o scenetă diplomatică”.
Ea crede că o parte din transporturi ar putea fi reorientată către alte state de pe continentul american, unde cererea de carburanți rămâne ridicată.
Donald Trump a spus că înțelegerea cu Vladimir Putin anunțată pe 9 octombrie presupune că Rusia va livra inițial peste 300.000 de tone metrice de motorină, urmând ca alte 500.000 de tone să fie trimise în noiembrie, iar ulterior - o cantitate suplimentară de un milion de tone. Trump a mai susținut că Rusia ar putea furniza alte 3 milioane de tone, în funcție de starea rafinăriilor sale.
📰 Europa Liberă Moldova este și pe Google News. Abonează-te.