Ucraina susține că restricțiile privind utilizarea sistemului de comunicații prin satelit Starshield, dezvoltat de SpaceX, persistă la scară largă, afectând capacitatea armatei de a intercepta dronele de atac rusești cu propulsie reactivă în apropierea liniei frontului și oferind Moscovei oportunități suplimentare de a lovi ținte ucrainene.
Denis Sienik, cel mai înalt diplomat al Ucrainei la Washington, a declarat pentru RFE/RL pe 14 noiembrie că forțele ucrainene continuă să se confrunte cu perturbări ale conexiunii, în pofida testelor repetate efectuate pe mai multe direcții.
„La ora actuală, pot confirma că restricțiile sunt în vigoare. Nu este vorba despre cazuri izolate; sunt larg răspândite”, a spus Sienik.
„Din această cauză, putem intercepta dronele rusești cu reacție abia după ce acestea pătrund pe teritoriul controlat de Ucraina. Prin urmare, nu le putem doborî imediat, în apropierea liniei frontului. Acest lucru le oferă rușilor un avantaj suplimentar pe care nu l-au avut până acum.”
„De exemplu, unitățile noastre Bars operează folosind Starshield. Ele doboară dronele Shahed cu reacție. Acum nu le mai putem doborî acolo, în apropierea liniei frontului”, a spus el. În schimb, forțele ucrainene trebuie să aștepte până când dronele ajung la alte linii de apărare.
Sienik a afirmat că perturbările persistă de cinci zile, timp în care oficialii ucraineni au efectuat teste zilnice și au obținut aceleași rezultate.
SpaceX neagă existența restricțiilor
Potrivit unor oficiali ucraineni care au vorbit cu RFE/RL sub protecția anonimatului, întrucât nu erau autorizați să facă declarații publice, SpaceX a transmis ministerului: „Nu impunem nicio restricție”.
Compania a invocat probleme tehnice, dar nu a răspuns la o întrebare ulterioară privind situația din teritoriile ucrainene ocupate temporar, au precizat oficialii ucraineni.
Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a contestat, de asemenea, explicația SpaceX, afirmând că Kievul nu crede că perturbările sunt simple probleme tehnice.
Zelenski a declarat că terminalele Starshield care operează în teritoriile ucrainene ocupate temporar de Rusia au fost supuse, timp de cinci zile, unor restricții de viteză de aproximativ 161 de kilometri pe oră.
El a afirmat că restricțiile au implicații politice, argumentând că limitarea serviciului în teritoriile ocupate riscă să trateze aceste zone diferit față de restul Ucrainei.
„Dacă impui restricții acolo, recunoști deja parțial teritoriile ocupate temporar ca nefiind ale noastre”, a declarat Zelenski în remarci făcute publice de biroul său pe 14 noiembrie.
El a precizat că le-a cerut oficialilor de rang înalt din armată și Ministerul de Externe să discute problema cu SpaceX și să solicite restabilirea serviciului fără restricții.
Această ultimă dispută vine după un episod similar din octombrie, când oficialii ucraineni au raportat că SpaceX a limitat viteza terminalelor Starlink și a versiunii sale militare Starshield la aproximativ 160 km/h. Serviciul ar fi fost restabilit pe 24 octombrie.
Fondatorul SpaceX, Elon Musk, a susținut că Starshield este controlat de guvernul SUA, armata fiind cea care stabilește restricțiile de viteză și de utilizare, iar autoritatea finală revenindu-i președintelui Donald Trump. Trump a negat orice implicare în impunerea restricțiilor.
Democrații cer explicații
Perturbările au stârnit, de asemenea, o îngrijorare tot mai mare la Washington, unde legislatori din ambele partide în Congres au pus sub semnul întrebării amploarea controlului privat asupra sistemelor de comunicații utilizate în apărarea Ucrainei.
Senatorii democrați Jeanne Shaheen și Chris Coons, ambii membri ai Comisiei pentru Relații Externe a Senatului, i-au cerut oficial lui Musk să păstreze toate înregistrările legate de restricțiile privind utilizarea Starlink și Starshield de către Ucraina.
Într-o scrisoare făcută publică pe 13 noiembrie, senatorii au solicitat documente și comunicări începând cu 1 septembrie, inclusiv schimburi de mesaje între Musk, directorii SpaceX, oficialii ucraineni, Casa Albă și Pentagon.
De asemenea, aceștia i-au cerut lui Musk să confirme până la 30 noiembrie că au fost instituite garanții adecvate.
Parlamentarii democrați din Camera Reprezentanților au condamnat, la rândul lor, informațiile privind noile limitări.
Gregory Meeks, cel mai înalt reprezentant democrat din Comisia pentru Afaceri Externe a Camerei Reprezentanților, și Adam Smith, liderul democraților din Comisia pentru Forțele Armate a Camerei, au declarat că orice restricții privind utilizarea Starshield de către Ucraina în teritoriile ocupate și de-a lungul liniei de contact ar fi inacceptabile dacă se confirmă.
Aceștia au susținut că limitările anterioare au contribuit la pierderi de vieți omenești în rândul civililor ucraineni, inclusiv la decesul unor copii, și au consolidat poziția Rusiei.
Parlamentarii au promis că vor continua să insiste pentru a obține răspunsuri și asumarea răspunderii.
Experții avertizează asupra dependenței
Disputa a readus în discuție întrebările legate de dependența Ucrainei de o singură companie privată pentru comunicații militare esențiale.
Amos Fox, locotenent-colonel în rezervă al armatei americane și cercetător în cadrul Future Security Initiative de la Universitatea de Stat din Arizona, a declarat pentru RFE/RL că situația ilustrează riscurile dependenței de un singur furnizor pentru capacități militare esențiale.
„Apariția unui concurent care să conteste dominația lui Musk în acest domeniu ar ajuta la protejarea unor state precum Ucraina de jocurile politice ale unor persoane precum Musk”, a afirmat Fox.
El a atras atenția și asupra influenței pe care o pot exercita persoanele din afara guvernului asupra deciziilor de securitate națională, atunci când statele depind în mare măsură de companiile și resursele acestora.
Paul Poast de la Universitatea din Chicago a pus sub semnul întrebării faptul că perturbările ar putea fi explicate doar prin probleme tehnice.
Deși a recunoscut că pot apărea întreruperi tehnologice, Poast a declarat pentru RFE/RL că se îndoiește că perturbarea Starshield a fost o simplă defecțiune.
El a amintit comentariile anterioare ale lui Musk, potrivit cărora o încetinire precedentă a serviciului fusese rezultatul interpretării de către SpaceX a propriilor condiții de utilizare. Totodată, a pus sub semnul întrebării posibilitatea ca cele mai recente întreruperi să aibă legătură cu eforturile diplomatice care implică Ucraina și Rusia.
Poast a avansat ipoteza că întreruperile ar fi putut servi drept mijloc indirect de intensificare a presiunii asupra Kievului în timpul negocierilor, deși nu a prezentat dovezi care să stabilească o asemenea legătură.
Disputa are loc în contextul negocierilor
Disputa privind Starshield intervine într-un moment în care administrația Trump încearcă să avanseze negocierile pentru oprirea războiului din Ucraina, în timp ce chestiunile legate de concesiile teritoriale și securitatea europeană rămân controversate.
Trimisul special al SUA, Steve Witkoff, și Jared Kushner, ginerele lui Trump, au declarat că mențin contactul cu Moscova, Kievul și partenerii europeni, în urma discuțiilor trilaterale.
Într-un mesaj publicat pe rețelele sociale pe 14 noiembrie, Kushner a afirmat că următoarea etapă a negocierilor se va concentra pe facilitarea dialogului direct dintre Rusia și guvernele europene, precum și pe pregătirea unei noi runde de discuții trilaterale.
El a spus că sunt analizate mai multe idei noi și a subliniat că orice acord care va fi încheiat în cele din urmă trebuie să includă garanții de securitate credibile pentru Ucraina.
„Președintele Trump va sprijini doar aranjamente care consolidează securitatea Ucrainei și a Europei și fac mai puțin probabil un viitor conflict”, a scris Kushner.
Comentariile sale au urmat criticilor venite din partea senatorului republican Tom Cotton, care a respins informațiile privind presupusele cereri ale Rusiei ca NATO să își retragă forțele din Europa de Est.
„Retragerea trupelor țărilor NATO de la propriile frontiere este o cerere absurdă din partea Rusiei”, a spus Cotton, adăugând că Moscova va înceta luptele doar atunci când va înțelege că nu poate câștiga.
Și lideri europeni au avertizat împotriva exercitării unor presiuni asupra Kievului pentru a accepta concesii teritoriale.
Președintele francez Emmanuel Macron a declarat pe 14 noiembrie că țările care încearcă să limiteze ajutorul acordat Ucrainei încearcă, în realitate, să impună o pace nedreaptă, avertizând că o asemenea abordare ar putea duce la un nou război.
Până la sfârșitul zilei de 14 noiembrie, Casa Albă și Pentagonul nu răspunseseră solicitărilor de comentarii privind cele mai recente întreruperi ale serviciului Starshield.
(Editor: Radu Benea)
📰 Europa Liberă Moldova este și pe Google News. Abonează-te.