Un tribunal internațional de la Haga l-a găsit vinovat de crime de război pe fostul comandant al Armatei de Eliberare a Kosovo (KLA) și ulterior președinte al Kosovo, Hashim Thaci, condamnându-l la 25 de ani de închisoare.
Thaci, în vârstă de 58 de ani, și alți trei foști lideri ai Armatei de Eliberare a Kosovo, care au luptat împotriva forțelor sârbe în timpul războiului din 1998-1999, au fost condamnați pentru patru capete de acuzare privind crime de război: arestare, detenție ilegală și arbitrară, tratamente crude, tortură și omor.
Judecătorul Charles Smith a declarat că cei patru bărbați, considerați pe scară largă eroi naționali în Kosovo, au fost implicați într-un „scop infracțional comun”, care a presupus detenția arbitrară a cel puțin 385 de persoane în locații aflate sub controlul KLA din Kosovo și nordul Albaniei.
Potrivit instanței, aproximativ 348 de deținuți au fost supuși unor tratamente crude, iar 303 au fost torturați. Printre abuzuri s-au numărat smulgerea unghiilor, fracturarea membrelor și simularea execuțiilor.
Instanța i-a găsit pe inculpați vinovați pentru 96 de cazuri de ucidere ilegală. Victimele „nu luaseră parte activ la ostilități”.
Atrocități descrise în detaliu
Hotărârea instanței a prezentat detalii cutremurătoare despre crimele comise.
„Unul dintre deținuții ținuți la Lapushnik a povestit că, atunci când membrii KLA l-au bătut pe unul dintre colegii săi de detenție, acesta i-a implorat pe soldați, spunând: «Dați-mi un glonț, nu mă lăsați să sufăr așa», la care unul dintre soldați i-a răspuns: «Nu există niciun glonț pentru tine, îți vom lua viața puțin câte puțin»”, a declarat Smith în fața instanței.
Hotărârea descrie modul în care KLA își identifica și reținea adversarii, adesea pe baza unor „zvonuri neverificate”, pentru a-și consolida controlul asupra Kosovo în perioada aprilie 1998 – august 1999. Deținuții erau acuzați că sunt colaboratori, spioni sau trădători.
Aceștia au fost torturați și supuși unor tratamente inumane în clădiri de școli, grajduri și subsoluri, a spus Smith. El a adăugat că unii dintre supraviețuitori au suferit de depresie o lungă perioadă de timp sau nu au mai putut merge din cauza maltratărilor la care au fost supuși.
Pentru cei care nu au supraviețuit, suferința nu s-a încheiat odată cu moartea, a constatat instanța.
„Multe dintre cadavrele victimelor crimelor au fost găsite într-o stare care presupunea o nouă atingere adusă demnității lor”, a spus Smith.
El a descris cazul unei victime a cărei familie a aflat despre moartea acesteia dintr-o știre difuzată în presă, înainte de a-i găsi trupul mutilat pe marginea unui drum.
„Cadavrele unora dintre victimele crimelor nu au fost niciodată găsite, contribuind astfel și mai mult la suferința rudelor supraviețuitoare”, a declarat Smith.
Potrivit hotărârii, scopul final al celor patru bărbați era să obțină puterea în Kosovo după independență prin eliminarea adversarilor politici.
Thaci a rămas în tăcere în timp ce judecătorul îi citea sentința. El a respins toate acuzațiile, la fel ca ceilalți trei inculpați condamnați. Selimi a primit 13 ani de închisoare, Veseli 18 ani, iar Krasniqi 25 de ani.
Toți cei patru bărbați au „contribuit în mod semnificativ la scopul infracțional comun”, a declarat Smith, precizând că acest lucru a inclus atât încurajarea comiterii crimelor, cât și participarea la acestea.
Un război brutal
Armata de Eliberare a Kosovo (KLA) a apărut la mijlocul anilor 1990, după ani de rezistență pașnică a albanezilor kosovari față de regimul lui Slobodan Milošević.
Pornind de la grupuri mici de gherilă, KLA s-a transformat într-o forță care a luptat împotriva trupelor sârbe și iugoslave. Sute de mii de etnici albanezi au fost alungați din propriile case în timpul conflictului, alimentând temerile privind repetarea epurărilor etnice care avuseseră loc în Bosnia și Herțegovina, unde aproximativ 13.000 de persoane au fost ucise sau date dispărute.
În martie 1999, NATO a lansat atacuri aeriene asupra țintelor iugoslave, ceea ce a dus la retragerea forțelor iugoslave și a celor de etnie sârbă. Kosovo și-a declarat independența în 2008.
„Acest caz nu privește legitimitatea Armatei de Eliberare a Kosovo și obiectivul acesteia de a obține independența Kosovo. Acest caz nu urmărește să pună în balanță responsabilitățile unei părți în raport cu cealaltă parte”, a declarat Smith.
La Pristina, însă, verdictul a fost întâmpinat de protestatari care au mărșăluit pe străzi scandând „KLA, KLA”, în semn de susținere pentru cei patru condamnați.
„Este o hotărâre catastrofală, împotriva națiunii albaneze”, a declarat pentru serviciul RFE/RL din Kosovo un bărbat îmbrăcat în uniformă militară, care a spus că a fost soldat.
Mulțimile au urmărit pronunțarea verdictului de către Smith pe ecrane de mari dimensiuni instalate în mai multe localități din țară.
Mai multe persoane au încercat să pătrundă cu forța într-o clădire folosită anterior de misiunea civilă de menținere a păcii a Uniunii Europene la Pristina, înainte de a se confrunta cu polițiștii locali.
La Haga, poliția a fost nevoită să folosească un tun cu apă pentru a dispersa mulțimea din zona tribunalului, după ce susținătorii lui Thaci au început să protesteze. Tulburările au fost repede potolite.
Ministrul de externe al Kosovo, Glauk Konjufca, s-a grăbit să condamne verdictul.
„Este o decizie cu adevărat tristă, nedreaptă și nemeritată pentru cei patru lideri ai KLA”, a declarat Konjufca după pronunțarea verdictului la Haga.
Ramush Haradinaj, fost lider al KLA și ulterior prim-ministru al Kosovo, a calificat verdictul drept „inacceptabil și nedrept”, adăugând că „KLA a purtat un război de eliberare just”.
În 2019, Haradinaj a fost audiat, de asemenea, la Kosovo Specialist Chambers, tribunalul internațional înființat pentru judecarea cauzelor referitoare la conflictul din anii 1990, însă nu a fost pus oficial sub acuzare.
Avocatul lui Thaci, Richard-Pierre Prosper, a calificat verdictul drept o „parodie a justiției” și a susținut că rezultatul era predeterminat. Prosper a anunțat că apărarea va face apel.
Fratele lui Thaci, Ganiu, a declarat că se așteaptă ca apelul să aibă succes.
„Suntem convinși de nevinovăția lui”, a adăugat el la ieșirea din locuința sa, potrivit relatărilor presei din Kosovo.
Prosper a avertizat însă că procedura de apel ar putea dura ani de zile și a cerut parlamentului din Kosovo să înceteze cooperarea cu Kosovo Specialist Chambers.
Ministrul sârb de Interne în exercițiu, Ivica Dačić, a salutat condamnările, susținând că acestea reprezintă o „confirmare” a faptului că KLA a fost „o organizație criminală și teroristă”.
Instanța nu a pronunțat însă o asemenea concluzie.
„Acest caz privește faptele și conduita persoanelor acuzate”, a declarat Smith.
📰 Europa Liberă Moldova este și pe Google News. Abonează-te.