Doi tigri cutreieră acum sălbăticia kazahă, la aproape 80 de ani de la ultima observare a acestor prădători de vârf în țară. Pe 2 noiembrie, Ministerul Ecologiei și Resurselor Naturale din Kazahstan a anunțat eliberarea unui tigru mascul numit Amur într-o rezervație naturală creată special pentru a găzdui aceste feline mari.

Amur va împărți Rezervația Naturală de Stat Ile-Balkhash, situată la aproximativ 300 de kilometri nord-vest de Almatî, cu o tigroaică din Rusia, pe nume Umit, eliberată în aceeași rezervație pe 31 iulie. În primele 10 zile de la eliberarea sa istorică, femela a ucis și a mâncat un mistreț și un lup și, potrivit rapoartelor, s-a adaptat cu succes la viața în sălbăticia kazahă.

Valeri Bileacenko administrează o bază de pescuit recreativ în apropierea locului unde au fost eliberați tigrii și este unul dintre localnicii care urmăresc îndeaproape evoluția proiectului. Acesta a declarat pentru RFE/RL că locuitorii din zonă se opun în mare măsură reintroducerii tigrilor.

„Principala sursă de trai în satele din zonă este creșterea animalelor”, a explicat el. „Există pășuni și vite, iar oamenii se tem, în mod firesc, că tigrii le vor ucide animalele.”

Unele sate se află la doar câteva zeci de kilometri de locul în care au fost eliberați cei doi tigri.

„Tigrii poartă acum zgărzi cu dispozitive de urmărire prin satelit, astfel că deplasările lor sunt monitorizate. Ni s-a spus că, atunci când se vor apropia de sate, vor fi trimise echipe speciale pentru a-i alunga”, a declarat Bileacenko.

Kazahstanul s-a angajat să mențină echipe mobile „anti-conflict”, care să prevină incidentele dintre tigri și oameni sau animalele domestice. În plus, localnicii vor primi, potrivit informațiilor, mesaje text automate de avertizare ori de câte ori un tigru ajunge la mai puțin de cinci kilometri de un sat sau de o fermă.

„Obiectivul nostru principal nu este doar să readucem acești prădători în arealul lor istoric, ci și să formăm o populație stabilă, capabilă să trăiască și să se reproducă independent în sălbăticie”, a declarat Alibek Kuantîrov, reprezentant al Ministerului Ecologiei și Resurselor Naturale din Kazahstan, după eliberarea lui Amur.

Se speră că cei doi tigri aflați în prezent în libertate în rezervație se vor întâlni în cele din urmă și vor avea o „nuntă a tigrilor”, deși experții spun că șansele ca cei doi să se împerecheze sunt mici.

În ceea ce privește afacerea sa cu cabane de pescuit, Bileacenko spune că se așteaptă la un impact redus pe termen scurt, deși situația s-ar putea schimba. Alți doi tigri tineri urmează să fie eliberați în rezervație în 2027, iar obiectivul final este ca aproximativ 50 de feline mari să cutreiere sălbăticia din Kazahstan. Acest lucru ar putea deschide perspectiva unui turism de observare a tigrilor, dar ar putea, de asemenea, să limiteze dorința oamenilor de a se bucura liber de natură în zonă.

Rezervația naturală de stat Ile-Balkhash a fost înființată în 2018 și a fost pregătită special pentru găzduirea tigrilor. În acest scop, au fost introduși aici peste 200 de cerbi și mai mult de 100 de kulani – animale asemănătoare măgarilor, originare din Asia Centrală, care vor contribui la asigurarea hranei pentru marile feline.

Proiectul de reintroducere a tigrilor, în valoare de 30 de milioane de dolari, este o inițiativă comună a Kazahstanului și Rusiei, țara de origine a animalelor, și este finanțat de Fondul Mondial pentru Natură (WWF), Programul Națiunilor Unite pentru Dezvoltare (PNUD) și Kazahstan.

Kazahstanul adăpostea odinioară o populație importantă de tigri, însă, din cauza vânătorii și a distrugerii habitatului, numărul acestora a scăzut până la aproximativ 10 exemplare la mijlocul anilor 1930. Se crede că, până în 1948, aceste feline mari dispăruseră complet de pe teritoriul actualului Kazahstan.

„Acest proiect transmite un mesaj întregii lumi. Nicio țară nu a reușit vreodată să readucă în natură o specie de mamifer de talie mare dispărută de pe teritoriul său, cu atât mai puțin un prădător”, a declarat Serghei Aramilev, directorul general al Centrului pentru Tigri Amur din Rusia, referindu-se la proiectul din Kazahstan.

Dacă inițiativa se va dovedi un succes, spune el, reintroducerea acestor animale „le va arăta și altor țări că acest lucru este posibil”.

📰 Europa Liberă Moldova este și pe Google News. Abonează-te.