Islanda s-a mai aflat în această situație. A depus cererea de aderare la UE în 2009 și a început negocierile de aderare în anul următor, dar un nou guvern a suspendat negocierile în 2013. Doi ani mai târziu, Reykjavik a comunicat Bruxelles-ului că Islanda nu mai trebuie considerată candidată la aderare, deși nu a mers până la retragerea oficială a cererii sale.
Ceea ce se va întâmpla de data aceasta ar putea avea repercusiuni mult dincolo de granițele Islandei. Deși un referendum organizat pe o insulă cu puțin sub 400.000 de locuitori din Atlanticul de Nord nu ar atrage, în mod normal, prea mult atenția presei, acest vot ar putea avea consecințe de anvergură pentru UE, pentru țările care candidează în prezent la aderare și pentru alte țări europene care iau în considerare stabilirea unor relații mai strânse cu blocul.
Un test al atractivității UE
Pentru Hallgrimur Oddsson, directorul grupului de reflecție Evrópustraumar (Curente Europene), care analizează relațiile dintre UE și Islanda, acest vot reprezintă o provocare pentru politica de extindere a UE.
„Extinderea din ultimul deceniu și ceva s-a îndreptat spre est”, a declarat el pentru RFE/RL. „În opinia mea, din perspectiva UE, acesta este un fel de test. Anume, pentru a vedea dacă UE este suficient de atractivă pentru ca țările mai bogate din nord, care în prezent se află în afara Uniunii, să adere la ea.”
În rândul diplomaților europeni cu care a discutat RFE/RL, există impresia că acest sondaj are o importanță la fel de mare atât la Bruxelles, cât și la Reykjavik - în mare parte datorită sentimentului imediat de satisfacție pe care l-ar oferi Uniunii Europene, care a traversat un deceniu turbulent, marcat de Brexit, de o creștere economică lentă în anumite părți ale Uniunii, de dispute legate de migrație și de preocupări în materie de securitate alimentate de atacurile hibride ale Rusiei.
De asemenea, ar oferi un impuls simbolic unui bloc a cărui dezbatere recentă privind extinderea s-a concentrat în mare măsură asupra țărilor candidate mai puțin prospere din Europa de Est și de Sud-Est.
Dacă Islanda ar adera, ar deveni al treilea stat membru ca bogăție pe cap de locuitor și un contribuitor net la bugetul Uniunii Europene - lucru pe care nu se preconizează să îl realizeze niciuna dintre actualele țări candidate la aderarea la UE din Balcanii de Vest sau din Europa de Est.
De asemenea, ar fi ușor de „integrat”, întrucât nu numai că ar fi cel mai mic stat membru din punct de vedere al populației, dar face deja parte din spațiul Schengen fără pașapoarte și din mare parte a pieței interne și a cadrului normativ al UE, prin faptul că este membru al Spațiului Economic European (SEE), alături de Liechtenstein și Norvegia, care nu sunt membre ale UE.
Impactul asupra Norvegiei și asupra țărilor care doresc să adere la UE în prezent
Cel mai evident și imediat impact în cazul în care Islanda ar vota „Da” pe 29 august s-ar resimți în Norvegia, o altă țară nordică prosperă, care nu face parte din UE și care urmărește deja cu atenție acest scrutin.
Diplomații UE au declarat pentru RFE/RL, în condiții de confidențialitate, că Oslo menține contacte regulate cu Bruxellesul cu privire la modul în care ar arăta o eventuală reluare a negocierilor de aderare din partea Islandei și la ce ar mai rămâne din SEE în cazul în care Islanda ar adera.
Norvegia a respins de două ori aderarea la UE (sau la organizațiile care au precedat-o), mai întâi în 1972 și apoi din nou în 1994. Conform unor sondaje recente, majoritatea norvegienilor se opun în continuare aderării, însă un „Da” din partea Islandei ar putea alimenta apelurile ca Norvegia să organizeze un referendum cel puțin privind deschiderea negocierilor de aderare.
De asemenea, oficialii UE consideră că apropierea Islandei de Uniune ar putea declanșa noi dezbateri atât în Groenlanda, cât și în Scoția cu privire la relațiile acestora cu Bruxelles.
Groenlanda, care este un teritoriu danez, a făcut parte din predecesoarea UE, Comunitatea Economică Europeană, până când s-a retras unilateral în 1985, însă liderii politici de acolo s-au arătat recent interesați să exploreze posibilitatea unor legături mai strânse cu UE.
Iar Scoția a făcut parte, desigur, din UE pe vremea când Marea Britanie era membră. Scoțienii au votat cu o majoritate covârșitoare în favoarea rămânerii în Uniune la referendumul privind Brexitul din 2016.
Orice eventuale discuții viitoare cu aceste două țări ar trebui însă să implice, respectiv, Copenhaga și Londra - un aspect care ar putea fi sensibil din punct de vedere politic, întrucât ar putea ridica chestiuni legate de o mai mare autonomie sau independență. Totuși, nu se poate exclude niciuna dintre aceste posibilități dacă Islanda se apropie de aderarea la UE.
La Bruxelles există, de asemenea, mari speranțe că reluarea negocierilor de aderare cu Islanda va da un nou impuls țărilor candidate actuale la aderarea la UE - în special celor aflate în fruntea clasamentului, precum Albania și Muntenegru din Balcanii de Vest, dar și Moldovei și Ucrainei.
Unul dintre motive este pur și simplu faptul că acest lucru ar demonstra că extinderea rămâne o opțiune viabilă, având în vedere că nicio țară nu a mai aderat la UE după Croația, în 2013. Dar, mai important, pentru că unele dintre aceste țări ar putea fi „asociate” cu Islanda în cadrul unei eventuale aderări la UE - ceea ce ar putea nu numai să accelereze procesul, ci și să-l facă mai atractiv pentru actualele state membre ale UE, care trebuie să aprobe orice noi aderări și sunt foarte dornice să primească Islanda.
Cel mai evident candidat pentru „asociere” este Muntenegru, care a înregistrat cele mai mari progrese dintre actualii candidați, cu 18 din cele 33 de capitole de politică închise.
Islanda închisese deja 11 capitole înainte de a suspenda negocierile cu Uniunea Europeană, așa că nu este de neconceput ca Reykjavik și Podgorica să avanseze împreună spre aderarea la UE spre sfârșitul acestui deceniu, dacă totul decurge fără probleme.
Dar oare islandezii vor vota „da”?
În politică, însă, lucrurile rareori decurg conform planului, iar Islanda ar putea pune Bruxelles-ul într-o situație jenantă dacă va respinge oportunitatea de a relansa procesul de aderare în cadrul viitorului referendum.
Așa cum a declarat Steven Blockmans, directorul adjunct al Centrului Internațional pentru Apărare și Securitate (ICDS), pentru RFE/RL: „Acest lucru va afecta prestigiul internațional al Uniunii Europene. Va diminua și mai mult atractivitatea acesteia în ochii altor țări candidate. Prin urmare, procesul de extindere în ansamblu și imaginea sa vor avea de suferit. Va fi o lovitură.”
În majoritatea sondajelor, tabăra „Da” se afla în frunte, dar doar cu un avans de o singură cifră, iar un număr considerabil de respondenți au declarat că nu sunt siguri cum vor vota.
Majoritatea se așteaptă la un vot plin de suspans, inclusiv Vilborg Asa Gudjonsdottir, cercetătoare la Universitatea din Islanda.
„Este imposibil de prevăzut, pentru că rezultatul este extrem de strâns”, a spus ea. „Și chiar și în cazul celor care erau indeciși acum o lună și care s-au hotărât astăzi cum vor vota, aceste voturi se împart aproape în mod egal între tabăra «Da» și cea a «Nu». Așadar, nu voi face nicio previziune în acest moment.”
Această diviziune este evidentă și în peisajul politic islandez, unde guvernul de coaliție include două partide care susțin reluarea negocierilor - Alianța Social-Democrată (de centru-stânga) și Partidul Liberal-Reformist (de centru). Pe de altă parte, partenerul minoritar al coaliției - Partidul Popular - și întreaga opoziție se opun acestei măsuri.
Dacă se va vota „Da”, islandezii vor trebui totuși să aprobe orice tratat de aderare final negociat cu UE în cadrul unui al doilea referendum.
Se preconizează, de asemenea, că aderarea la UE va necesita modificări constituționale pentru a permite transferul unor competențe suverane. Conform normelor actuale din Islanda, o modificare constituțională trebuie aprobată de parlament, urmată de alegeri generale, iar apoi aprobată fără modificări de către parlamentul nou ales. Următoarele alegeri ordinare sunt prevăzute să aibă loc cel târziu în 2028, deși adoptarea unei modificări constituționale ar declanșa, la rândul său, organizarea unor alegeri.
Visuri europene și tensiuni transatlantice
Când Reykjavik a încercat pentru prima dată să adere la blocul comunitar, în 2009, sectorul bancar al insulei fusese grav afectat de criza financiară mondială, iar aderarea nu numai la UE, ci mai ales la zona euro, era considerată o potențială salvare.
Asta s-a întâmplat însă înainte ca zona euro să fie cuprinsă la rândul ei de aceeași criză financiară și să devină rapid mai puțin atractivă pentru Islanda.
În multe privințe, argumentul economic ocupă, de asemenea, un loc central și de prim plan și de data aceasta.
După cum subliniază Oddsson, Islanda se confruntă cu „o inflație ridicată, iar stabilitatea prețurilor a reprezentat întotdeauna o problemă”.
„Avem o monedă periferică, cu curs de schimb liber”, a spus el, referindu-se la coroana islandeză. „Iar întrebarea este: putem obține acea stabilitate a prețurilor și rate mai mici cu euro?”
Problemele geopolitice sunt, de asemenea, prezente în mintea unor alegători și politicieni, în special tensiunile comerciale transatlantice și disputele politice, precum și intensificarea activității submarinelor rusești în extremul nord.
„Securitatea în Arctica a devenit o temă extrem de sensibilă”, a afirmat Blockmans. „Desigur, amenințările militare legate de Groenlanda și faptul că [președintele SUA, Donald] Trump a confundat Islanda cu Groenlanda de câteva ori nu au ajutat deloc. Acest lucru a tensionat atmosfera, iar coaliția pro-europeană a profitat de această situație”.
Trebuie spus că Statele Unite nu au formulat nicio pretenție explicită cu privire la Islanda, Washingtonul respectând un acord de apărare din 1951 cu Reykjavik care protejează insula, singurul membru NATO fără o armată permanentă.
Problema cu peștele
În ciuda dorinței de a se apropia de UE, există în special două domenii în care această țară din zona Atlanticului de Nord este departe de a fi integrată în Uniune: Politica comună în domeniul pescuitului (PCP) de la Bruxelles și Politica agricolă comună (PAC).
Gudjonsdottir subliniază că agricultorii, un grup de interese mic, dar cu o influență politică foarte mare, susțin cu tărie votul cu „Nu”.
„Agricultorii se tem că aderarea la UE ar însemna o pierdere pentru ei”, spune ea. „De exemplu, avem tarife protecționiste pentru produsele agricole, iar acestea ar trebui eliminate dacă am adera la UE. Ce ar însemna asta pentru mijloacele lor de trai și pentru capacitatea lor de a continua să se ocupe de agricultură?”
Însă pescuitul va fi principalul punct de blocaj în orice negocieri viitoare dintre UE și Islanda.
Țara are o istorie îndelungată și glorioasă ca națiune pescărească, iar acest lucru are un impact semnificativ asupra politicii actuale.
Deși economia țării s-a diversificat în ultimii ani, pescuitul reprezintă în continuare aproximativ 10 la sută din PIB-ul țării, iar acest sector este încă considerat un factor de influență important în țară.
Atât locuitorii, cât și politicienii de pe insulă își amintesc foarte bine de „Războiul codului” din 1975-1976, când Islanda și-a extins zona exclusivă de pescuit de la 50 de mile marine (80 de kilometri) în largul coastelor sale la 200 de mile (322 de kilometri).
Acest lucru s-a întâmplat spre marea nemulțumire a Marii Britanii, dar Londra a cedat în cele din urmă după ce paza de coastă islandeză a început să taie plasele bărcilor de pescuit britanice, iar distanța de 200 de mile a devenit, în cele din urmă, norma codificată de ONU pentru zonele exclusive de pescuit.
UE respectă, de asemenea, acest sistem de zonare, cu mențiunea că navele de pescuit dintr-un stat membru al UE pot pescui în apele altui stat membru al UE, cum ar fi navele irlandeze care operează în apele franceze și viceversa.
Reykjavik nu este însă dispus să permită altor flote europene un acces mai larg la apele de pescuit bogate și bine gestionate ale Islandei.
Deci, cum poți rezolva această problemă imposibilă?
În mod ideal, Islanda dorește să obțină o exceptare din PCP, dar alte țări membre ale UE cu activitate de pescuit, precum Franța, Portugalia și Spania, probabil nu vor accepta o astfel de derogare.
O altă idee ar fi aceea de a permite pescarilor care nu sunt din Islanda să pescuiască anumite specii în apele islandeze, cum ar fi macrou, dar nu și specii mai profitabile, precum codul.
UE ar putea, de asemenea, să ia în considerare ideea de a acorda pur și simplu Islandei o perioadă de tranziție pe o durată determinată, ceea ce înseamnă că țara va fi integrată treptat în PCP pe parcursul mai multor ani.
Această perspectivă este similară cu ceea ce ar putea să o aștepte pe Ucraina, cu sectorul său agricol de mari dimensiuni, în cazul în care ar deveni membră a UE.
În orice caz, negocierile vor fi dificile și s-ar putea prelungi.
Iar dacă Islanda va considera că nu a obținut cele mai bune condiții în ceea ce privește pescuitul și agricultura, populația va respinge probabil orice acord - asta dacă acest proces va începe măcar, după votul din 29 august.
📰 Europa Liberă Moldova este și pe Google News. Abonează-te.
